Todos sabemos o que contribui para as doenças gengivais e infelizmente muitas pessoas não realizam uma higiene bucal adequada evitando principalmente exames periódicos odontológicos. Mas o que dizer de um dia difícil no escritório ou dificuldades financeiras? Surpreendentemente, o estresse é um dos principais causadores por conflitos emocionais e podem ter relação direta com essas doenças, de acordo com três pesquisadores da universidade de Tufts, em Massachusetts, EUA.
“Tem sido demonstrado que há uma associação significativa entre o estresse emocional e doença periodontal”, diz Evangelos Papathanasiou, DG11, professor assistente de periodontia na Tufts Faculdade de Medicina Dentária. ” Ela definitivamente precisa ser mais explorada.”
Antes de chegar ao Tufts, Papathanasiou era dentista da força aérea grega onde viu um número de soldados sob estresse elevado que desenvolveram úlceras na boca e sangramento nas gengivas. E próximo a data de retorno para casa, recentemente ele teve a experiência de escovar seus próprios dentes com sangue. “Sei que quando estou sob stress, minhas gengivas tendem a sangrar mais quando estou escovando”, diz ele. Papathanasiou estava ciente de estudos anteriores que mostraram que a tensão financeira e estresse acadêmico pode contribuir à placa bacteriana e a inflamação da gengiva.
Isso fez com que ele e professores da Escola Sackler de graduação em Ciências Biomédicas, Theoharis Theoharides e Iro Palaska Tufts ‘, investigassem mais sobre o assunto. Na revisão publicada no Journal of Biological Regulators & Homeostatic Agents em outubro de 2013, propõem uma nova teoria explicando como o estresse pode regular as inflamações gengivais (doença de goma) um fenômeno pelo qual o organismo se esforça para se proteger de bactérias da boca, ataca essencialmente a suas próprias gengivas.
A causa considerada da doença gengival: Quando as pessoas não conseguem escovar os dentes de forma adequada, as bactérias acumulam em toda região como também nas gengivas, o que leva à deterioração e à doença. E por essa razão é o que exatamente acontece, diz Papathanasiou. “Quando as bactérias se acumulam, eles começam a liberar toxinas”, diz ele. “O objetivo é criar mais espaço para que mais bactérias possam se desenvolver.” As bolsas de toxinas se forma nas gengivas e ajudam as bactérias anaeróbias da boca a se propagar causando então a gengivite, as fases iniciais da doença gengival.
Uma resposta inflamatória
Mas isso é apenas a metade da história. Ao mesmo tempo, essas bactérias atacam os dentes e gengivas, o corpo está produz células do sistema imunológico para lutar contra elas. Um dos mecanismos para isso tem a ver com mastócitos, estudos indicam que a proteína de liberação para a corrente sanguínea dilatam as células do sangue e tornam mais permeável, a fim de recrutar mais células imunes para a batalha.
“Em um mundo perfeito”, as células do sistema imunológico e as bactérias estão em equilíbrio e, assim, protegem os dentes e gengivas. Contudo, as células do sistema imunológico tornar-se tão numerosos que eles começam a inflamar o tecido e acelerar a doença em vez de preveni-la. Nesse modo, a gengivite, que é reversível, dá lugar a perda óssea ao redor dos dentes e periodontite.
“Por muitos anos, a teoria era que as bactérias era as principais responsáveis, razão pela qual a maioria dos tratamentos têm como foco as bactérias”, diz Papathanasiou. “Mas o conceito mais moderno é que a resposta inflamatória a partir das células do sistema imune desempenha um papel significativo.” A intensidade desse argumento parece ter modificado vários fatores relacionados, incluindo a genética, a diabetes e tabagismo.
A revisão da literatura dos pesquisadores descobriram que o estresse emocional também foi associada com doença periodontal acelerada, diz Papathanasiou. Há duas teorias sobre isso. O primeiro é comportamental. Quando as pessoas estão sob estresse emocional, eles tendem a abandonar comportamentos saudáveis e comer alimentos açucarados, fumar, consumir mais bebidas alcoólicas e escovar e usar o fio dental com menor frequência.
O segundo, e mais surpreendente, a teoria é biológica. Quando o corpo está sob tensão produz mais da hormona cortisol, que atua geralmente como um agente anti-inflamatório. Mas quando o cortisol é produzido perifericamente nas gengivas, parece estimular as células mastro para produzir mais proteínas, aumentando a inflamação, e em seguida, aumentar a progressão da doença da gengiva.
À procura de soluções
Papathanasiou enfatiza que esta causa e efeito biológico ainda não foi totalmente explorada em relação à gengiva, e que ele e Theoharides estão desenvolvendo experimentos para testar esse hipótese no laboratório. Isso pode ser complicado, no entanto, porque é difícil de estudar os efeitos biológicos de estresse em isolamento dos comportamentos que as pessoas usam para lidar com o estresse.
Clinicamente, as formas mais eficazes para parar a progressão da doença de goma são regulares limpezas dentais, excelente higiene oral e, em alguns casos, o uso de antibióticos, diz Papathanasiou. Uma possibilidade é testar os efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios de compostos de plantas chamados flavonóides (encontrado em muitas frutas e vegetais, bem como chá), direcionando às pessoas com diferentes níveis de stress.
“O futuro da terapia periodontal não é apenas para direcionar as bactérias, mas para tentar controlar a inflamação, também”, diz Papathanasiou. “Talvez possamos incorporar essas flavonóides em produtos de higiene bucal, como pastas de dentes ou bochechos.” Enquanto ele se antecipa dizendo que isso não poderia substituir a importância da escovação e regulares limpezas dentais, portanto, esses agentes pode ser um fator importante para ajudar a controlar a doença de goma.
Ao mesmo tempo, os pesquisadores planejam investigar se o desenvolvimento da doença periodontal podem ser amenizados através de terapias ou técnicas contra o estresse.
* A primeira publicação desse artigo foi em 2014 da Tufts Medicina Dentária .
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